Cet ouvrage continue le travail sur les enjeux identitaires, commencé avec Représentations et crises identitaires. Sociétés en mutation. Les problèmes identitaires de groupes sociaux ou ethniques,à travers leurs comportements et notamment leurs littératures. Les exemples identitaires développés ici concernent des nations colonisées (Indiens d’Amérique du Nord), des États post coloniaux (Nigéria, Indonésie) ; mais aussi des communautés expatriées temporairement (missionnaires en Chine, ingénieurs anglais à Toulouse, écrivain au Sénégal) : ils permettent de mesurer l’ampleur des problèmes et des perceptions, ainsi que leurs évolutions. L’exemple des fictions identitaires autour de l’alimentation contribue également à souligner cette diversité des situations.