Le grand romancier japonais Saikaku (1642 ? — 1693) donne l’occasion à des spécialistes français et japonais de travailler sur le roman en Chine et au Japon dans la seconde moitié du XVIIe siècle, et au XVIIIe siècle. Les récits picaresques japonais et chinois sont également confrontés à leurs équivalents européens contemporains (Daniel Defoe, Moll Flanders). Des extraits significatifs de l’œuvre romanesque de Saikaku sont proposés pour la première fois en traduction française originale.